Pastore tedesco vs Pitbull: Quale cane scegliere?


Se desiderate adottare un cane per proteggere la vostra casa o per fornire un compagno alla vostra famiglia, è probabile che i Pastori Tedeschi e i Pit Bull siano due delle razze principali che prenderete in considerazione.

Sebbene siano ugualmente fantastici per entrambi gli obiettivi, si tratta di cani molto diversi tra loro, e dovreste capire come si confrontano l’uno con l’altro prima di prendere una decisione definitiva.

Nella guida che segue, vi illustreremo le cose più importanti da sapere su entrambi i cani, in modo che possiate essere sicuri di portare a casa l’animale perfetto per la vostra famiglia.

Prima di iniziare, però, è bene ricordare che molte persone usano il termine “Pit Bull” per descrivere ogni tipo di cane. In questa guida utilizzeremo il termine solo per indicare l’American Pit Bull Terrier.

Differenza visiva

Una rapida panoramica – Pastore tedesco vs Pitbull

Il Pastore tedesco e il Pitbull hanno molte somiglianze, ma hanno una serie di caratteristiche uniche. Vediamo come si presentano.

Pastore tedesco

Altezza media (adulto): 21-26 pollici Peso medio (adulto): 75-95 libbre Durata della vita: 10-14 anni Esercizio: 2+ ore/giorno Esigenze di toelettatura: Elevate (settimanali) Adatto alle famiglie: Sì Adatto ai cani: Si Addestrabilità: Eccellente, molto intelligente

Pit Bull

Altezza media (adulto): 19 pollici Peso medio (adulto): 50 libbre Durata della vita: 13 anni Esercizio fisico: Ha grandi esigenze Esigenze di toelettatura: Basse o moderate Adatto alle famiglie: Sì Adatto ai cani: Incline all’aggressività Addestrabilità: Difficile e necessario

Pastore tedesco – Storia

Per comprendere la storia di questa razza, bisogna innanzitutto capire che esistevano cani tedeschi che venivano utilizzati per la pastorizia molto prima che il Pastore Tedesco fosse ufficialmente una cosa. Questi cani comprendevano un’ampia gamma di razze, tra cui alcune originarie di Germania, Francia e Italia.

Intorno al 1890 d.C., in Germania fu costituita la Società Phylax, con l’obiettivo di standardizzare le razze canine originarie di quel Paese. Pur non riuscendo nell’intento, la Società sensibilizzò l’opinione pubblica sulla necessità di un allevamento standardizzato e, circa un decennio dopo, iniziarono gli sforzi per creare il prototipo di cane da pastore tedesco.

Gli allevatori si concentrarono su potenza, intelligenza, resistenza, fedeltà e bellezza. Un allevatore in particolare, un uomo di nome Max von Stephanitz, guidò la creazione di questo nuovo cane e, negli anni Venti, nacque ufficialmente il cane che conosciamo come il moderno Pastore Tedesco.

Le capacità della razza vennero rapidamente riconosciute e i militari iniziarono presto a utilizzarli per ogni tipo di applicazione, dalla caccia ai fuggitivi alla guardia delle basi. Uno dei primi fan della razza fu un uomo che in seguito avrebbe avuto molta influenza sull’esercito tedesco: Adolf Hitler. Ma non è una cosa che si può rimproverare ai cani.

Pit Bull – Storia

Sebbene i Pit Bull non siano mai stati associati ai nazisti, la loro storia è comunque costellata di barbarie e tragedie.

La razza discende dagli Old English Bulldog e dagli Old English Terrier, due cani che venivano utilizzati negli sport di sangue come l’esca dei tori e degli orsi. Quando questi sport sono diventati fuorilegge, sono stati sostituiti dai combattimenti tra cani, più facili da organizzare e nascondere.

Le persone che allevavano i cani per i combattimenti apprezzavano caratteristiche come la forza, la tenacia, l’intelligenza e l’agilità. Purtroppo, i combattimenti tra cani – e l’allevamento di Pit Bull per essi – rimangono un grosso problema ancora oggi.

Tuttavia, i cani non venivano usati solo per scopi barbarici. Molti dipartimenti di polizia li usavano per combattere le attività criminali e sono spesso utilizzati come cani da terapia. La razza aveva anche un’ottima reputazione per la sua pazienza con i bambini, tanto che venivano spesso chiamati “cani da balia” e ci si aspettava che si occupassero dei bambini della famiglia.

Problemi di aggressività

Entrambe le razze hanno la reputazione di essere potenzialmente pericolose e aggressive. Tuttavia, non è chiaro fino a che punto questa reputazione sia meritata.

Alcuni studi, tra cui uno famoso dei Centri per il Controllo delle Malattie, hanno dimostrato che i Pit Bull e i Pastori Tedeschi (insieme ai Rottweiler) rappresentano una quantità sproporzionata di vittime di morsi di cani. Questi stessi studi hanno però ammesso di avere gravi difetti e di dover fare attenzione a trarre conclusioni da essi.

Innanzitutto, queste statistiche si basano sulle testimonianze dei cani responsabili, ed entrambe le razze vengono spesso scambiate per altre. Questo mette in dubbio ogni singolo incidente riportato.

Inoltre, queste statistiche non tengono conto delle razze miste. Qualsiasi cane che contenga anche solo una traccia di Pastore tedesco verrebbe conteggiato nel totale delle razze, anche se il cane colpevole presenta altre linee di sangue.

Infine, queste due razze sono tra le più soggette a maltrattamenti o addestramento per scopi nefasti. Ciò rende difficile dire se ci sia un problema intrinseco nelle razze stesse, o se si tratti solo di alcuni individui maltrattati che danno a entrambi i cani una cattiva reputazione.

Evitare i problemi di aggressività

È assolutamente necessario addestrare e socializzare a fondo entrambe le razze se ne adottate una. Sebbene entrambi i cani godano della meritata reputazione di essere dolci e leali, hanno bisogno di un addestramento costante e coerente per far emergere gli aspetti migliori della loro personalità e per tenere sotto controllo i loro istinti più bassi.

Inoltre, fate i compiti a casa prima di adottare. Se acquistate da un allevatore, assicuratevi di visitare di persona la sua struttura per vedere come vengono allevati i cani e se sono ben curati.

Se ne portate a casa uno dal canile, parlate con gli addetti ai lavori di eventuali test di personalità o temperamento effettuati sui cani. In genere, le persone che lavorano nei rifugi per animali hanno un’idea eccellente di quali cani siano i migliori (e i più sicuri) animali da compagnia.

Il temperamento

Entrambi i cani sono dolci e vivaci e tendono a essere molto energici. Nessuno dei due rifiuterà mai la proposta di passare il pomeriggio a giocare con loro.

Se non fanno abbastanza esercizio, però, possono diventare irrequieti e spesso si sfogano su scarpe e mobili. Possono essere piuttosto distruttivi, per cui è necessario strappare loro ogni briciola di energia ogni giorno.

Entrambi hanno una forte pulsione alla preda, quindi non sono ideali per case con gatti o altri animali domestici. È più probabile che i Pit Bull mostrino aggressività anche nei confronti di altri cani.

Tuttavia, a meno che non ci siano problemi comportamentali di fondo, entrambi sembrano adorare le persone, soprattutto i bambini. Naturalmente, è necessario addestrarli e farli socializzare a fondo (e anche i bambini dovrebbero essere istruiti su come comportarsi con i cani).

Stili di addestramento

Entrambe le razze sono incredibilmente affettuose con le persone, il che rende più facile l’addestramento. Faranno di tutto per rendere felice il loro padrone e spesso per premiarli basterà offrire loro lodi e amore.

Nessuno dei due reagisce bene alle tattiche di addestramento negative come i collari a scossa o le punizioni fisiche. Per fortuna, si nutrono di qualsiasi rinforzo positivo che si ritiene opportuno offrire.

I Pastori Tedeschi tendono ad apprendere nuovi comandi più velocemente dei Pit Bull, grazie alla loro lunga carriera di cani militari. Tuttavia, sono anche insaziabili quando si tratta di imparare cose nuove, quindi è probabile che dobbiate dedicare più tempo all’addestramento.

Requisiti per l’esercizio fisico

Come già detto, l’esercizio fisico è essenziale, se tenete ai vostri beni.

Le passeggiate quotidiane sono fondamentali, e dovreste anche stimolare la loro mente con sessioni di addestramento regolari. Si può anche investire in giocattoli rompicapo ed entrambe le razze si comportano bene nelle gare di agilità e simili.

Tenete però presente che questi cani possono diventare piuttosto grandi e si sviluppano relativamente lentamente, quindi non spingeteli troppo quando sono cuccioli, altrimenti potreste ferire le loro articolazioni.

Differenze di taglia

I Pastori Tedeschi tendono a pesare di più (circa 77 libbre rispetto alle 50 del Pit Bull), ma il peso è anche distribuito in modo più uniforme. Sono cani lunghi e allampanati, mentre i Pit Bull sono compatti e potenti.

È meno probabile che il Pastore cerchi di sfidarvi fisicamente, quindi non dovrete preoccuparvi più di tanto di problemi come il tirare al guinzaglio. Al contrario, cercheranno di superarvi in astuzia in ogni occasione. I Pit Bull, invece, metteranno a dura prova la vostra forza se non adeguatamente addestrati.

I pastori sono anche una razza vivace, come i grandi e soffici tigrotti. Adorano correre e saltare, mentre la fisicità del Pit Bull è più ferma e diretta.

Problemi di salute e durata della vita

La durata di vita di entrambi i cani è compresa tra i 10 e i 14 anni ed entrambi hanno la loro parte di problemi di salute.

I pastori hanno un sedere basso e infilato, e questo può portare a una serie di problemi alla colonna vertebrale più avanti nella vita. Sono anche inclini alla displasia dell’anca e del gomito, oltre che a varie malattie degli occhi.

Anche i Pit Bull spesso soffrono di displasia dell’anca, soprattutto se vengono lasciati in sovrappeso. Sono noti per le allergie cutanee e alimentari, quindi preparatevi a somministrare al vostro cane una dieta specializzata e a dedicare molto tempo alla cura della sua pelle.

Cordialità

Questa categoria dipende ovviamente in gran parte dal grado di socializzazione e di addestramento di ciascun animale.

Tuttavia, entrambe le razze possono essere incredibilmente amichevoli e affettuose. I pastori possono essere rapidamente convinti a fidarsi degli estranei e, una volta che lo fanno, hanno trovato un amico (e un compagno di giochi) per tutta la vita.

I Pitbull sono meno affidabili nei confronti delle persone che non conoscono, ma compensano con un incredibile attaccamento alla famiglia. Si considerano cani da compagnia e non amano altro che leccare di nascosto il vostro viso quando meno ve lo aspettate.

Intelligenza

I Pit Bull sono considerati di intelligenza media. Non si tratta assolutamente di una razza stupida, ma non vi stupirà nemmeno per la sua acutezza mentale.

I pastori, invece, sono una delle razze più intelligenti del pianeta. Amano imparare e capire cose nuove e rispondono altrettanto bene alla stimolazione mentale che all’esercizio fisico.

Queste differenze di intelligenza si manifestano spesso nel modo in cui i cani si comportano quando sono soli. I Pitbull probabilmente si rassegnano all’ambiente in cui si trovano, senza pensare a ciò che potrebbe esserci al di là dei loro immediati dintorni.

I Pastori tedeschi amano esplorare e testare l’ambiente circostante. Questo li rende abili artisti della fuga, quindi assicuratevi di avere una recinzione alta e sicura prima di lasciarli soli in giardino.

Requisiti per la toelettatura

I Pitbull hanno un mantello corto e lucido e richiedono poco più di una passata periodica con una spazzola. Non hanno bisogno di più di un bagno occasionale.

I pastori tedeschi si trovano all’estremità opposta dello spettro. Hanno un mantello lungo e folto e scoprirete subito che tutta la vostra casa sarà ricoperta di peli non appena ne farete entrare uno.

Dovrete spazzolarli accuratamente e spesso, altrimenti dovrete rassegnarvi a essere perennemente ricoperti di pelo. Inoltre, hanno bisogno di bagni più frequenti, soprattutto perché la loro curiosità li porta spesso a rotolarsi in cose che si vorrebbe non facessero.

Altri problemi

Entrambi i cani sono spesso considerati “razze pericolose” e, di conseguenza, i premi assicurativi potrebbero aumentare se ne adottate uno. Se siete in affitto, il vostro padrone di casa potrebbe anche vietarvi di possedere una delle due razze.

Alcune giurisdizioni vietano del tutto il possesso di Pit Bull, quindi controllate le leggi locali prima di portarne uno a casa.

Domande frequenti

Qual è la razza migliore per le famiglie con bambini piccoli?

Se adeguatamente addestrate e socializzate, entrambe le razze tendono a comportarsi bene con i bambini. Tuttavia, non bisogna mai lasciare i bambini incustoditi con un cane, indipendentemente dalla razza.

Detto questo, i Pastori tedeschi tendono a disinteressarsi dei bambini, mentre i Pitbull spesso li adorano. Sta a voi decidere se preferite un cane che ignora i vostri figli o uno che si aggrappa a loro.

Uno dei due è un cane da terapia migliore dell’altro?

Entrambi sono comunemente addestrati per essere animali da terapia.

In generale, i Pastori tedeschi sono più facili da addestrare per compiti complessi, quindi potrebbero essere la scelta migliore per utenti con molte esigenze specifiche. I Pit Bull, invece, tendono a essere più tranquilli, quindi potrebbero essere il compagno più rassicurante.

Pit Bull | Foto di Hannah Jones su Unsplash

Quale razza è più costosa da possedere?

Entrambe sono abbastanza economiche, per quanto riguarda i cani di taglia grande. Dovrete dare a ciascuno di loro un po’ di cibo, anche se i pastori tedeschi mangeranno probabilmente di più.

I pastori sono anche soggetti a un maggior numero di problemi di salute (e più costosi), per cui è probabile che le spese veterinarie siano più elevate con questa razza. Entrambe le razze hanno la stessa probabilità di far lievitare i premi assicurativi, ma con un Pit Bull potrebbero aumentare ulteriormente.

Nel complesso, i costi dovrebbero essere paragonabili, ma ci si aspetta di pagare un po’ di più nel corso della vita dell’animale con un Pastore tedesco.

Quanto costa l’adozione?

Se lo si acquista, i costi variano molto a seconda della linea di sangue dell’animale e della reputazione dell’allevatore.

In genere, però, i Pastori Tedeschi si aggirano tra i 700 e i 1200 dollari, mentre i Pit Bull possono costare dagli 800 ai 2000 dollari.

Tuttavia, dovrebbe essere facile trovarne uno a un prezzo molto più basso presso il rifugio locale, poiché la maggior parte dei canili è piena di entrambe le razze. I Pit Bull sono particolarmente diffusi e, insieme ai Chihuahua, costituiscono la maggior parte dei cani presenti nei rifugi.

Cosa devo cercare in un cucciolo?

Se vi rivolgete a un allevatore, cercate le cose che abbiamo già menzionato: la qualità delle strutture, il modo in cui l’animale viene trattato, il modo in cui risponde all’allevatore, ecc.

Volete un allevatore che sembri amare davvero i cani, piuttosto che uno che li consideri solo come uno stipendio. I cani dovrebbero ricambiare l’amore in modo gentile e questo dovrebbe essere facilmente visibile ai visitatori.

Per quanto riguarda i cani stessi, dovete assicurarvi che siano ben nutriti e curati e che siano fiduciosi e curiosi senza essere aggressivi. Portate con voi anche i bambini, per vedere come gli animali reagiscono ai piccoli umani.

Anche nei rifugi è possibile interagire con i cani prima di adottarli e vi invitiamo a farlo (insieme alla vostra famiglia). Tuttavia, sappiate che i rifugi sono ambienti estremamente stressanti per i cani, quindi potreste non avere un quadro preciso della loro personalità.

Vi consigliamo di parlare con le persone che lavorano nella struttura per conoscere le loro opinioni. Dovrebbero avere un’idea molto più precisa delle caratteristiche dell’animale e possono aiutarvi a trovare quello perfetto per la vostra famiglia.

Quale scegliere?

Sia il Pastore tedesco che il Pitbull possono essere animali domestici fantastici, perché sono entrambi fedeli e pieni di personalità. In definitiva, dipende da ciò che cercate in un cane e dagli impegni che siete disposti a prendere.

Se non avete intenzione di fare il duro lavoro di addestramento e socializzazione, non dovreste prendere nessuna delle due razze. Ma se siete decisi a sceglierne una, nel confronto tra Pastore tedesco e Pitbull, vi consigliamo il Pastore tedesco, perché è più probabile che sfoghi la sua aggressività sulle vostre scarpe invece che sui figli dei vicini.

Detto questo, se volete un cane che non richieda stimoli continui, scegliete il Pitbull. Hanno bisogno di molto esercizio fisico, è vero, ma sono anche felici di accoccolarsi sul divano con voi (o su di voi, più probabilmente) dopo. I pastori, invece, sono alla costante ricerca di stimoli.

Inoltre, se vi interessa l’opinione degli estranei, sappiate che riceverete delle occhiatacce se portate a spasso un Pit Bull per strada. Le idee sbagliate su questa razza sono forti e di vasta portata, quindi aspettatevi di dover difendere regolarmente l’onore del vostro cane.

Se vi dedicate al tempo e agli sforzi necessari per allevare bene l’animale, dovreste essere entusiasti del Pastore Tedesco o del Pitbull. Ma se la scelta si riduce davvero al lancio di una monetina, ci sono molti più Pitbull nei rifugi che hanno bisogno di voi rispetto ai Pastori tedeschi.