I pastori tedeschi sono adatti alla nonna o al nonno?


Un rapporto pubblicato nell’aprile 2019 dal National Poll on Healthy Aging dell’Università del Michigan ha citato i motivi per cui gli anziani tra i 50 e gli 80 anni amano avere animali domestici. Il 55% degli anziani intervistati ha dichiarato di avere un animale domestico. Di questi, il 68% ha un cane. I pastori tedeschi sono la seconda razza canina più popolare negli Stati Uniti per buone ragioni: sono intelligenti, leali, protettivi e affettuosi. I cani da pastore tedesco sono adatti alla nonna o al nonno?

Considerando l’elevato livello di energia dei Pastori Tedeschi, possono essere un buon compagno solo per gli anziani che possono dedicare almeno un’ora di esercizio quotidiano moderato e impegnarsi per 12-15 anni. Sarebbe ideale se l’anziano avesse già avuto esperienze di possesso e addestramento di un GSD.

Sia che siate anziani alla ricerca di un compagno a quattro zampe, sia che stiate cercando di aiutare i vostri genitori o nonni a trovare l’animale domestico perfetto, abbiamo realizzato questa guida per aiutarvi a prendere la decisione più consapevole.

I vantaggi di possedere un pastore tedesco per anziani

Innanzitutto, perché è una buona idea prendere un cane per anziani? Ecco quattro vantaggi comuni del possedere un cane:

1. I cani aiutano gli anziani ad alleviare il dolore

Le ricerche dimostrano che stare in presenza di un cane e accarezzarlo può aiutare a distrarsi dal dolore, fornire conforto e ridurre il senso di isolamento che spesso deriva dal dolore cronico

I proprietari di animali domestici che guardano negli occhi un cane per almeno cinque minuti ricevono un aumento dell’ormone ossitocico nel cervello, che li fa sentire bene, secondo quanto riportato dalla rivista Science.

2. I cani aiutano gli anziani a mantenere la routine

Più della metà (62%) degli anziani intervistati ha dichiarato che prendersi cura dei propri animali li ha aiutati a mantenere la routine.

I cani aiutano i proprietari ad alzarsi ogni mattina per soddisfare i loro bisogni, a rimanere attivi durante il giorno e ad andare a letto ogni sera a un orario simile. Questa routine aiuta ulteriormente le persone ad addormentarsi più facilmente e ha un effetto positivo su tutti gli ambiti della vita, dalla casa al lavoro.

Inoltre, fornisce loro un senso di responsabilità, soprattutto agli anziani che vivono da soli.

Per questo motivo, occuparsi dell’alimentazione, delle passeggiate, della toelettatura e dei giochi con l’animale domestico può aiutare a riempire le ore vuote e a mantenere la mente allenata.

3. I cani rendono gli anziani più socievoli

La solitudine può essere pericolosa per la salute. Infatti, l’isolamento aumenta il rischio di malattie cardiache del 29% e di ictus del 32%.

Gli animali domestici sono stati collegati anche a una diminuzione della depressione e della solitudine.

Inoltre, gli animali domestici sono utili ai loro proprietari perché facilitano l’incontro con nuovi amici e aumentano le opportunità sociali nella comunità

Non c’è da stupirsi che il 65% dei proprietari di animali domestici anziani in un sondaggio abbia affermato che i loro animali li mettono in contatto con altre persone.

4. I cani mantengono gli anziani attivi e in salute

Gli anziani di 65 anni e più dovrebbero fare almeno 2,5 ore di esercizio fisico moderato (come una passeggiata) ogni settimana, o circa 30 minuti nella maggior parte dei giorni della settimana

I cani possono aiutarli a essere più attivi fisicamente, dalle passeggiate essenziali alle cure quotidiane come il gioco, il cibo, la pulizia o la toelettatura.

Inutile dire che queste attività richiederanno agli anziani un esercizio fisico moderato più frequente, oltre a ridurre l’IMC, la pressione sanguigna e le visite mediche.

I contro del possedere un pastore tedesco (o qualsiasi cane per chiunque)

Come in tutte le cose della vita, c’è sempre il rovescio della medaglia. Ognuno è diverso e anche ogni cane è diverso. Parlatene con l’anziano, perché potrebbe aver bisogno di aiuto per ottenere le risorse necessarie e poter comunque godere della grande esperienza di avere un cane.

1. I pastori tedeschi possono essere fisicamente impegnativi

L’esercizio fisico extra che una persona ottiene portando a spasso un cane o giocando con il proprio animale domestico comporta anche alcuni rischi.

Il 6% degli anziani che hanno partecipato al National Poll on Healthy Aging ha dichiarato che i loro animali domestici li hanno fatti cadere o si sono fatti male in altro modo

Per questo motivo, gli anziani con mobilità limitata potrebbero preferire l’adozione di un cane di piccola taglia rispetto a un cane di grossa taglia ad alta energia che deve essere portato a spasso per almeno un’ora al giorno.

2. I Pastori Tedeschi possono diventare costosi (soprattutto quando invecchiano)

I costi di mantenimento di un cane variano notevolmente a seconda del vostro Pastore Tedesco (comprese le dimensioni, l’età e la salute generale), della qualità delle forniture e delle attrezzature e anche del luogo in cui vivete

Le cifre seguenti dovrebbero darvi un’idea di cosa aspettarvi:

Per un cucciolo di pastore tedesco nel primo anno di vita:

  • Cure veterinarie, comprese le cure generali e gli esami di laboratorio: da 100 a 200 dollari
  • Immunizzazioni: da $100 a $200
  • Sterilizzazione/castrazione: da 100 a 300 dollari
  • Trattamento e controllo dei parassiti interni ed esterni: da $100 a $150
  • Cibo: da 300 a 500 dollari
  • Spese varie, tra cui cassa, collare, guinzaglio, ciotole, giocattoli, forniture per la toelettatura e l’addestramento: da 500 a 1.000 dollari

Totale: da 1.100 a 2.350 dollari solo per il primo anno.

Per un cane adulto, i costi annuali potrebbero comprendere:

  • Cure veterinarie, comprese le cure generali e gli esami di laboratorio: da 100 a 200 dollari
  • Immunizzazioni: da 100 a 200 dollari
  • Trattamento e controllo dei parassiti interni ed esterni: da 100 a 150 dollari
  • Cibo: da 500 a 1.000 dollari
  • Spese varie: da 500 a 1.000 dollari

Totale: da $1300 a $2550 all’anno.

Questa cifra non include malattie, lesioni o emergenze, che possono costare fino a 3.000 dollari per trattamento. (Fonte: Emergency Vets USA)

Cose da considerare prima di prendere un Pastore Tedesco per anziani

Chiunque può godere dei numerosi vantaggi del possesso di un cane a qualsiasi età, ma è importante trovare l’animale giusto per il padrone giusto, che si adatti al suo stile di vita

Leggi anche: I pastori tedeschi sono adatti a chi si avvicina per la prima volta?

Ecco alcuni fattori da considerare prima di acquistare un Pastore Tedesco per anziani:

Livello di energia: I Pastori Tedeschi sono originariamente una razza da lavoro e richiedono più esercizio rispetto ad altri cani. Se un anziano è abbastanza attivo o può portare a spasso il cane per almeno un’ora al giorno, indipendentemente dalle condizioni atmosferiche, potrebbe essere in grado di gestire un Pastore tedesco.

I giovani GSD sono generalmente più attivi dei GSD adulti (3 anni o più). Hanno bisogno di molto esercizio fisico e mentale, come il gioco e l’addestramento.

Se un anziano ha problemi di mobilità, potrebbe scegliere un cane più anziano che preferibilmente abbia già ricevuto un addestramento di base e sia meno impegnativo dal punto di vista fisico.

Temperamento: Il temperamento dei cani è determinato dai geni con cui nascono. I Pastori Tedeschi sono noti per la loro fedeltà, protezione e affetto nei confronti dei loro padroni

Anche se qualsiasi cane può essere educato a essere amichevole, il GSD ha un forte istinto protettivo e di solito è distaccato dagli estranei o dagli intrusi. Questa caratteristica li rende cani da guardia perfetti per gli anziani che vivono da soli.

Ma ricordate che ogni animale ha una personalità unica. Cercate di conoscere il più possibile un potenziale animale domestico che state considerando per sapere cosa gli piace o non gli piace. (ad esempio, gli altri animali)

Dimensioni: Se cercate su Google “migliori cani per anziani”, non sarete sorpresi di trovare elenchi contenenti per lo più cagnolini da compagnia, di taglia più piccola e più facili da tenere sotto controllo.

Raramente i pastori tedeschi entrano in queste liste.

Se un anziano vive in un condominio, in un appartamento o in una struttura di assistenza, un cane di grossa taglia come il GSD potrebbe non essere l’ideale

Età: i cani adulti possono essere più adatti agli anziani rispetto ai cuccioli che sono super attivi e tendono a masticare e mordicchiare. (La maggior parte dei cani è considerata “anziana” quando raggiunge circa i sette anni). I cani maturi tendono anche a essere più calmi dei giovani cuccioli.

Anche se non c’è alcuna garanzia, è probabile che i pastori tedeschi adulti siano addestrati in casa e abbiano socializzato con persone, altri cani o animali.

Inoltre, i Pastori tedeschi hanno una vita media di 12 anni, a seconda del luogo, della dieta, del livello di attività e dello stile di vita dei proprietari. Adottare un cane anziano significa che avrà meno probabilità di sopravvivere al proprietario anziano.

Esigenze di toelettatura: I Pastori Tedeschi hanno un pelo doppio di media lunghezza. I GSD non solo perdono il pelo giorno dopo giorno, ma perdono anche tutto il sottopelo due volte all’anno (in primavera e in autunno)

Oltre alla spazzolatura regolare, chi vive con un Pastore Tedesco dovrebbe dotarsi di un potente aspirapolvere e usarlo quotidianamente per mantenere la casa pulita dalle palle di pelo.

Anche in questo caso, se un anziano ha problemi di mobilità, lo spargimento di pelo durante tutto l’anno può sfuggire di mano (e accumularsi) se ha difficoltà a usare l’aspirapolvere, che per alcune persone è piuttosto impegnativo dal punto di vista fisico.

Domande da porre agli anziani prima di possedere un Pastore Tedesco

Ora che abbiamo trattato alcuni dei pro e dei contro di base del possesso di un animale domestico, è il momento di pensare ad alcune domande prima di prendere la decisione di possedere un animale domestico. Si tratta di domande difficili, ma un proprietario responsabile di animali domestici dovrebbe conoscerle.

Parlare con l’anziano. Quando si sceglie un cane per lui, è importante capire cosa desidera in un cane. Discutete con l’anziano su come sarà il suo cane ideale, su cosa pensa di poter fare fisicamente in relazione alla cura del cane e se ha già avuto esperienze precedenti nel possedere un cane.

Soprattutto, chiedete loro se hanno qualche riserva o preoccupazione riguardo all’acquisto di un cane di grossa taglia come un pastore tedesco.

  • Siete in grado di ospitare un cane nella vostra abitazione?
    Un cane di grossa taglia come il Pastore tedesco avrà bisogno di spazio all’interno della casa. Inoltre, i cani anziani potrebbero avere difficoltà con le scale. Siete in grado di organizzare tutto questo nella vostra abitazione?

    Se l’anziano vive in una struttura di assistenza, come una casa di riposo, potrebbero esserci delle restrizioni che limitano le dimensioni dei cani ammessi nella struttura. Alcuni potrebbero addirittura non consentire il possesso di cani all’interno della struttura. Assicuratevi quindi di controllare in anticipo.
  • Volete passare almeno un’ora a portare a spasso il cane ogni giorno?
    È necessario considerare la forza fisica e l’agilità dell’anziano. Un anziano attivo e mobile può probabilmente gestire un pastore tedesco che ha bisogno di passeggiate e giochi quotidiani.

    Tuttavia, se l’anziano non ha molta forza e non può camminare molto, dovrete trovare un cane che non lo sovraccarichi fisicamente e che possa fare esercizio in casa.
  • Siete in grado di prendervi cura di un animale domestico?
    I cani sono come i bambini, avranno sempre bisogno di dipendere da voi. Questo include l’alimentazione, la toelettatura, il gioco, la pulizia, ecc.
  • Qual è l’età del cane che vi interessa?
    I cani giovani richiedono maggiori attenzioni e addestramento, mentre i cani anziani necessitano di cure e sistemazioni. Il Pastore tedesco può vivere fino a 12-15 anni. È un impegno che potete assumervi?
  • Viaggiate spesso?
    Se vi assentate per qualche tempo, dovrete trovare qualcuno che si occupi del vostro animale. Oppure mandate il cane in un canile.
  • Avete qualcuno che possa ospitare il vostro animale se non potete più occuparvene?
    È possibile che il cane sopravviva al suo proprietario anziano. Assicuratevi che ci sia un piano per chi (amici, parenti o vicini) si prenderà cura del cane, in modo che non finisca senza casa o accudito da qualcuno che non vuole un cane.

  • Potete permettervi un cane?
    Ogni cane avrà bisogno di cure veterinarie di routine, come esami del sangue, farmaci preventivi come le pastiglie per la sverminazione del cuore, vaccinazioni (soprattutto per i cani di piccola taglia) ed eventualmente anche di cure d’emergenza.

    Anche i cani anziani, come gli esseri umani, sono soggetti a problemi di salute comuni e necessitano di cure o farmaci speciali. Potrebbe essere saggio cercare un’assicurazione o un piano sanitario per animali domestici che possa rendere le spese veterinarie più accessibili. Per questo motivo, è necessario assicurarsi che l’anziano sia entusiasta e pronto a prendersi cura di un cane. Ottenere un cane come sorpresa per un anziano non è una buona idea.

Dopo tutto, adottare un cane è una decisione importante che comporta molte responsabilità. Ciò significa che dovete assicurarvi che l’anziano sia entusiasta e pronto a prendersi cura di un cane. Ottenere un cane come sorpresa per un anziano non è una buona idea.

Dove trovare un pastore tedesco per anziani

Fino a questo punto, spero che aiuti il vostro anziano a farsi un’idea più precisa sull’opportunità o meno di prendere un Pastore tedesco. Se la risposta è sì, il passo successivo è decidere se acquistare un cucciolo o salvare/adottare un cane anziano

Ecco tre modi principali per trovare un Pastore tedesco:

Acquistare: Trovare cuccioli di Pastore tedesco di razza pura allevati da allevatori affidabili nel Kennel Club.

Salvataggio: Cercate i pastori tedeschi di qualsiasi età presso le organizzazioni di soccorso.

Adottare: Mission K9 ha pastori tedeschi militari in pensione disponibili per l’adozione.

Conclusioni

Il possesso di un Pastore Tedesco per persone anziane presenta molti vantaggi per la salute fisica ed emotiva, ma questa razza richiede anche molto tempo ed energia

La chiave è trovare l’abbinamento perfetto per lo stile di vita e il livello di energia dell’anziano, che può essere un cane adulto con addestramento e socializzazione di base e che non richiede tanto esercizio quanto i cuccioli